匂いをかぎ分ける神経回路に関係する遺伝子「5T4」を特定

2016年8月13日　バイオニュース／脳科学，ニュース，

　匂いをかぎ分けるのに必要な遺伝子を特定したと、奈良県立医科大の坪井昭夫教授らの研究グループが科学誌「The Journal of Neuroscience」で発表した。脳梗塞などで傷ついた脳の回路を再生するなど、新しい治療法開発につながる可能性がある。

　研究グループは、匂いを感じる脳の組織「嗅球」にある顆粒細胞で活発に働いている遺伝子「5T4」を調べた。

　5T4遺伝子を破壊したマウスでは、正常なマウスと比べて匂いに対する感度が１００分の１になり、２種類の匂いをかぎ分ける能力もなくなることがわかった。

　また、正常な顆粒細胞では５～６本の突起を伸ばして複数の神経細胞とつながるが、5T4を破壊した細胞では突起が２～３本と減ることもわかった。

　顆粒細胞は、5T4遺伝子の働きによって匂いの強さや種類を区別する情報処理の回路を作るのだという。

参考：