実験では、記憶をつかさどる海馬に光を当てると活性化するように遺伝子操作したマウスを使用した。
まずマウスの足に電気ショックを与えて「いやな記憶」を記憶させた。このマウスの脳に光を当てると「いやな記憶」を思い出し、おびえる行動を示した。
次に、このマウスの脳に光を当てながらメスと1時間ほど遊ばせた。すると脳に光を当てても怖がらなくなった。つまり、電気ショックによる「いやな記憶」が、メスとの「楽しい記憶」に置きかわったという。
うつ病では楽しい記憶を思い出しにくいケースが多いことから、将来の治療法の開発に役立つ可能性があるという。
参考:読売新聞