光照射で軸索の伸長方向を制御する手法を開発

2016年4月24日　バイオニュース／ニュース，

　軸索に光を照射して伸長方向を制御する手法の開発に成功したと、東京大の小澤岳昌教授らの研究グループが科学誌「Scientific Reports」で発表した。神経回路形成の解明のほか、病変した神経回路の修復などへの応用が期待される。

　神経回路の形成は、細胞外にある軸索誘導物質と、それを認識する受容体タンパク質との反応で厳密に制御されている。

　従来の化学物質などを使った刺激で軸索の伸長方向を操作する手法では、生体内に局所的に投与することが難しいため、新たな実験手法の開発が求められていた。

　研究グループは、軸索誘導を担う受容体タンパク質「DCC」が多量体形成して活性化することに着目した。マウス由来のDCCを植物由来の光受容タンパク質「CRY2」と融合して、光応答性DCCを設計した。

　この光応答性DCCは暗所では単量体として存在するが、光照射によってCRY2が多量体を形成するため、それに伴い繋がったDCCも多量体形成して活性化する。

　活性化した光応答性DCCは、光照射領域で軸索の誘因反応を引き起こすことができるという。

参考：東京大学