褐色脂肪細胞の脂肪燃焼を促進する仕組みを発見、「TRPV2チャネル」が熱産生に関与

2016年2月20日　バイオニュース／ニュース，

　褐色脂肪細胞で効率的に脂肪を燃焼する仕組みを解明したと、自然科学研究機構生理学研究所の富永真琴教授らの研究グループが科学誌「EMBO Reports」で発表した。メタボリックシンドロームなど生活習慣病の予防や治療につながると期待される。

　脂肪細胞には、細胞内に栄養を脂肪として蓄積する「白色脂肪細胞」と、逆に脂肪を分解して熱を産生する「褐色脂肪細胞」がある。寒い環境下では交感神経活動が高まり褐色脂肪細胞が活性化し、熱を産生する。

　研究グループは、褐色脂肪細胞には「TRPV2」チャネルが多く発現し、特に寒い環境下ではチャネルの発現量が増加することを発見した。

　また、TRPV2チャネルは冷たい刺激を受けたとき、熱産生を担うために増加するタンパク質「UCP1」の発現に関与することが明らかになった。

　また、TRPV2チャネルをもたないノックアウトマウスでは、褐色脂肪細胞の熱産生機能が弱まり、冷たい刺激にさらされた際に体温維持ができないこと、エネルギー消費が少なく肥満になりやすいことがわかった。