昆虫が「幼若ホルモン」によってサナギ化するのを抑制している仕組みを、農業生物資源研究所の研究グループが解明した。農作物の食害を防ぐ新しい農薬の開発につながるという。
幼若ホルモンは、昆虫の幼虫がサナギへ変態するのを抑制するタンパク質「Kr-h1」の発現を誘導する。研究グループは、Kr-h1がどのようにサナギ化遺伝子に作用するかについて、カイコの培養細胞を使って調べた。
その結果、2個のKr-h1がサナギ化遺伝子を始動させる塩基配列に結合して、サナギ化遺伝子の発現を抑えていることがわかった。
Kr-h1を阻害できれば、食害が激しい大きな幼虫になる前に害虫をサナギ化させて農作物の食害を防ぐことができるため、新しい農薬の開発が可能になるという。
(via 財経新聞)